Es la manifestación de la angustia exteriorizada bajo el modo de síntomas corporales. La persona se siente tan enferma que consulta de inmediato al médico por temor a morirse o enloquecer.
El individuo no puede relacionar estos síntomas con episodios de angustia que son de orden emocional. Lo único que lo preocupa es que vuelva a repetirse el cuadro de intenso malestar corporal y teme padecer una nueva crisis, por lo tanto es frecuente que la consulta se lleve a cabo en episodios de urgencia y se realice en guardias médicas, donde se indican una serie de estudios, para descartar patología orgánica, pero los cuadros vuelven a repetirse.
El Ataque de Pánico se caracteriza entonces por la aparición súbita de miedo o malestar intenso, acompañado de cuatro o más de los siguientes síntomas, los que se inician bruscamente y alcanzan su máxima expresión en los primeros 10 minutos.
Palpitaciones, sacudidas del corazón o elevación de la frecuencia cardíaca.
Sudoración.
Temblores o sacudidas.
Sensación de ahogo o falta de aliento.
Sensación de atragantarse.
Opresión o malestar torácico.
Náuseas o molestias abdominales.
Inestabilidad, mareo o desmayo.
Sensación de irrealidad o despersonalización.
Miedo a perder el control o volverse loco.
Miedo a morir.
Escalofríos o sofocaciones.
Es frecuente escuchar pacientes en el consultorio hacer este tipo de comentarios:
Ejemplo: De repente me encontré en la vereda y no sabia para que lado ir. No me animaba a cruzar la calle ni acercarme a nadie para pedir ayuda. Comencé a sentir que se aceleraba mi pulso y el corazón me saltaba. Una fuerte opresión en el pecho me impedía respirar profundamente No me reconocía en mi propio cuerpo. Transpiraba como loca pero a la vez temblaba de frío sin poder parar, me tuve que sostener de la pared para no caerme. Cuando por fin se me fueron calmando las molestias pude volver a mi casa y estaba exhausta y temblorosa. Al llegar mi esposo nos fuimos a la salita de guardias y el doctor que me atendió, me preguntó si estaba preocupada por algo, pero a mi no me pasaba nada, esto ocurrió de golpe yo hasta ese momento me sentía lo más bien. El doctor me dijo que era un Ataque de Pánico, me dió la medicación y me dijo que iba a tener que ver a un psicólogo.
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